今回は長めのレポートになると思いますが、割と真面目に調べて来ましたので、少しは良い記事になってくれると思います。

京成白鬚線

 開通当時の京成電鉄は押上駅が終点であり、都心方面への進出ルートを必死で模索していました。ライバル会社の東武鉄道には浅草への延伸が認められるも、京成にはなかなか認められなかったこともあり、焦った京成は「京成疑獄事件」という贈賄事件を引き起こし、社長が逮捕されるという事件を起こしてしまいます。そこで止むを得ず、当時同じ東京川崎財閥の影響下にあった王子電気軌道(現在の都電荒川線)との直通でルート確保を目指しました。当時の京成は王子電軌と同じ馬車軌であったため、直通は容易だったので、路線を三ノ輪橋まで延長し、相互直通することを目論みました。その延伸第一期として1928(昭和3)年4月7日に向島駅〜白鬚駅を開業させたものが「京成白鬚線」です。
 しかしその後、京成は上野〜筑波山までの免許を保有していた筑波高速度電気鉄道を吸収し、1933年に上野公園駅〜青砥駅の新線を開業させたため、都心乗り入れの橋渡し役になるはずであった白鬚線は存在意義を失ってしまいました。さらに自治体から平面交差していた道路の都市計画による立体交差を義務付けられたことも重なり、開業からわずか8年、1936(昭和11年)3月1日付で全線が廃止になりました。京成は廃線敷をバス専用道路に改築する計画を当局に提出しましたが、実現することなく宅地として売却されたため、痕跡は非常に分かりづらいものとなってしまっています。

路線概要
路線距離(営業キロ):1.4km
軌間:1372mm(馬車軌)
駅:向島、長浦、玉ノ井(京成玉ノ井)、白鬚
複線区間:全線複線(後年単線化説あり)
電化区間:全線電化(直流600V)
列車本数:ほぼ16分間隔で運転(1934年9月15日改正当時)
所要時間:全線4・5分
※向島駅に白鬚線専用ホームが作られ、線内折り返しでの運転が中心。その後単線化され、晩年は単行電車が終日往復。
※向島駅の配線は押上側から直通可能な分岐であったとされる。
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 グーグルマップに擬定線が敷かれたとても分かりやすいマップがあったので、今回はそれを借りていこうと思います。

探索開始

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隅田と台東の区界を越えると白鬚橋が見えてきます。今回のスタート地点です。
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スカイツリーのお膝元だけあって、とても大きく見えます。
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 白鬚橋。1925年に関東大震災後の震災復興事業の一環として架け替えられたのが二代目の現橋であり、中々いい雰囲気の橋です。
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 ここにはもともと「橋場の渡し」という渡船場があり、伊勢物語の「東下り」で主人公(在原業平)が有名な「言問」の歌を詠んだとされる場所だそうで…
昼下がりの陽気、少し昼寝をしました。

白鬚から進む

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 青が白鬚線があったとされる線(先の調査で若干ずれているのが分かってしまいますが)で、灰色が実踏ルート、各番号が写真を撮影した場所になっています。ゴールまで地図はあと7枚分ありますが、地道に行きたいと思います。
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 地点①の写真。ここが白鬚駅の入り口だったそうです。このまま駅舎跡方面へ向かいたかったのですが、チェーンが置かれているため、迂回します。
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 地点②終点の白鬚駅は白鬚橋病院の旧病棟があった場所だと言われており、丁度このあたりです。日陰な場所ですが、何か痕跡は無いかな…
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あった!!(?)
これって…ひょっとしたら改札の柵あたりではないでしょうか…
 まずこんなフェンスの奥まったところににこれを設置する必要性がありませんし、朽ちている見た目とは裏腹に地面にがっちり固定されていました。違うものの可能性はありますが、鉄道の痕跡をひょっとしたら見つけられたのではと興奮。
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 迂回路に回って白鬚橋病院でマッ缶を補給し、次の路地との交差である地点③へ向かいます。
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 白鬚方面へ振り返って撮影。丁度路盤があったと思われるあたりに境目が出来ています。
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 関係は無いかもしれませんが、その部分にはこんなものが…
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そして振り返ると…線形が…見えるっ!見えるぞ!!!!
 右の建物が奥まで綺麗に並んで行っているのが分かります。丁度このカメラ視点が路盤上というのに「完全一致」しています。廃止70年。戦争で焼け野原になっても、このような痕跡がある事に興奮してしまいました。
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 白鬚線の現役時代からあるのでしょうか、丁度線路際をなぞる路地があるので、それをたどっていきます。興奮してきました。
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 地点④で再び線路とぶつかります。丁度ぶつかったあたりで急に道が広くなっています。痕跡はないと言われていましたが、形に限れば痕跡だらけです。
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その先の地点⑤は、地図には載っていませんが公園になっています。
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公園を唯一利用していたのは猫様。並ばれてひなたぼっこ。可愛すぎます。
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 丁度路盤部分に「進行方向」ベンチが置かれていました。座ったら乗車気分?といったところでしょうか。(奥に地点④が見えています)
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下を見ると…なんと人の…鮮血が…しかも点々と…これは事件の予感…