これはすごいぞ…
情報提供のメールに掲載されていたのは、1922(大正11)年頃の今市市街を描いた絵地図でした。国鉄今市駅を手前に、奥が大谷川となるように鳥瞰した様子が克明に描かれています。

今回重要なのは地図の右下です。地図のこの位置に下野軌道本社および新今市駅がしっかりと描かれているのです。

左の「今市停車場」はもちろん今の今市駅です。かくして新今市の位置がはっきりとしました。またどうやら今市駅及び国鉄線とは何らかの形で線路が繋がっていたようにも読み取れます。
これは1947(昭和22)年の航空写真ではっきりと確認ができます。前回探索時の【考察編】で触れている通り、私はこの航空写真を確認していましたが、ここの余りの鮮明さにむしろただの日光線からの引き込み線とばかり思っていましたが、これこそが下野軌道・新今市駅跡でした。

先程くだらないおやじギャグをかました不鮮明な地図もこれではっきりとしました。
そして下野軌道の廃線跡は曲線ルートで正解という事になります。

全ての探索、調査と資料提供で判明したものをまとめるとこのようになります。結局下野軌道は既存の「曲線ルート」で正解でしたが、最初に探索した「直線ルート」にも何らかの軌道跡があった事は確認できました。定説をひっくり返せなかった(?)点ではある意味負けともいえる結末でしたが、こうして新たな軌道跡を発見できたり、情報を頂けたのも示されている廃線跡に疑いを持って調べてこそ出来た事でした。廃探索にはそんな「若さ」も必要、下野軌道はそんなことを私に教えてくれました…というのは少し考えすぎでしょうか。